martes, 9 de diciembre de 2014

¿Sabes lo qué es DSL o xDSL? Parte I



Pura vida gente!

Luego de un tiempo de receso, les vuelvo a compartir un post más (en realidad varios de este tema). El tema va dirigido a aquellas personas con Internet en el hogar y que conocen poco o nada de cómo "mágicamente" les llega ese servicio a casa.

Empecemos por un concepto básico en telecomunicaciones, que mucha gente usa en su diario vivir, pero que pocos conocen a fondo, el DSL (xDSL) más conocido como ADSL.

Lo primero que deben saber es que no es una marca comercial. Mucha gente lo relaciona directamente con el aparato (hardware) que tienen en sus hogares o empresas para conectarse a Internet. El router (aparato lleno de luces... je je je vean este link explicativo si desean) es solamente el medio físico necesario para que el servicio xDSL se de.

Expuesto lo anterior, pasamos a los conceptos básicos:
  • El DSL (Digital Suscriber Line) lo conocemos como la Línea de Abonado Digital, que es una familia de tecnologías que proporcionan el acceso a Internet mediante la transmisión de datos digitales a través de los cables de una red telefónica local. Es un término utilizado para referirse de forma global a todas las tecnologías que proveen una conexión digital sobre línea de abonado de la red telefónica básica o conmutada, a esta familia pertenecen las líneas de abonado: ADSL, ADSL2, ADSL2+, SDSL, IDSL, HDSL, SHDSL, VDSL y VDSL2. El xDSL es un término genérico para la gran variedad de tecnologías pertenecientes a DSL, y cada una de estas tiene distintas características en cuanto a prestaciones (velocidad de la transmisión de datos por ejemplo) y distancia de la Central Telefónica (ya que el cable de cobre no estaba pensado para eso, a cuanta más distancia peores prestaciones).
  • Otro punto importante, que incluso los vendedores del servicio (ISP's) erran a la hora informar al usuario, es la llamada "velocidad de internet". El término como tal no existe, este se utiliza para identificar un comportamiento solamente. En informática y telecomunicaciones, el término tasa de bits (en inglés bit rate, a menudo tasa de transferencia) define el número de bits que se transmiten por unidad de tiempo a través de un sistema de transmisión digital o entre dos dispositivos digitales. Así pues, es la velocidad de transferencia de datos.
  • La unidad con que el Sistema Internacional de Unidades expresa el bit rate, es el bit por segundo (bit/s, b/s, bps). La b debe escribirse siempre en minúscula, para impedir la confusión con byte por segundo (B/s). Para convertir de bytes/s a bits/s, basta simplemente multiplicar por "8" y viceversa. Que la unidad utilizada sea el bit/s, no implica que no puedan utilizarse múltiplos del mismo:
    • kbit/s o kbps (kb/s, kilobit/s o mil bits por segundo)
    • Mbit/s o Mbps(Mb/s, Megabit/s o un millón de bits por segundo)
    • Gbit/s o Gbps (Gb/s, Gigabit, mil millones de bits)
    • byte/s (B/s u 8 bits por segundo)
    • kilobyte/s (kB/s, mil bytes u ocho mil bits por segundo)
    • megabyte/s (MB/s, un millón de bytes u 8 millones de bit por segundo)
    • gigabyte/s (GB/s, mil millones de bytes u 8 mil millones de bits)
  • Vean estas tasas de transferencia típicas de los accesos de conexión a Internet y su conversión de bit/s a B/s:
    • Módem RTB: 128 kbit/s = 16 kB/s (16 kilobytes por segundo)
    • ADSL: 64 Mbit/s = 8 MB/s (8 megabytes por segundo)
    • Cable: 30 Mbit/s = 3,75 MB/s (3,75 megabytes por segundo)
    • VSAT: 6 Mbit/s = 750 kB/s (750 kilobytes por segundo)
    • Telefonía móvil 3G: 3 Mbit/s = 375 kB/s (375 kilobytes por segundo)
  • Por ejemplo una de las velocidades ofrecidas (tomada de acá) por el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) es de: 6 Megas (6144/1024 Kbps). Ahora la pregunta, velocidad de qué? de internet? No. Veamos:
    • Han notado en algún momento esos dos numeritos encerrados en paréntesis? Son las tasas de subida y descarga de datos. Como ambas no suelen ser iguales en ADSL por ejemplo, se dice que el servicio es asimétrico. La velocidad de bits de los servicios del cliente DSL varía normalmente de 256 kbit/s hasta 40 Mbit/s en dirección hacia el cliente (flujo descendente de datos), dependiendo de la tecnología DSL, condiciones de la línea y la aplicación de nivel de servicio. En ADSL, el flujo ascendente de datos (la dirección hacia el proveedor de servicios o ISP) es más baja, por lo tanto, la designación de servicio es asimétrica. En los servicios de línea de abonado digital simétrica (SDSL), las tasas de datos de descendentes y ascendentes son iguales.
    • El punto aquí es que se utilizan diferentes frecuencias para la transmisión de datos. Si no sabes lo que frecuencia revisa el link que te compartí en este párrafo. Veamos las frecuencias (cuya unidad de medida son los Hertz -Hz-) usadas en ADSL. 
El área roja es el área usada por la voz en telefonía normal, el área verde es el upstream o subida de datos y el área azul es para el downstream o descarga de datos.

El por qué de esa división de frecuencias en realidad es muy simple. En telecomunicaciones es muy importante separar el tráfico de datos por diferentes "carreteras" (canales en realidad), ya que así se evitan "choques" o interferencias entre los datos... esa explicación fue a muy grandes rasgos, créanme.

Como notarán el área azul es más ancha. En ADSL suele ser así porque se necesitan recursos disponibles diferentes para descargar que para transmitir datos. Actualmente, las empresas de telefonía están implantando versiones mejoradas de esta tecnología como ADSL2 y ADSL2+ con capacidad de suministro de televisión y video de alta calidad por el par telefónico, lo cual supone una dura competencia entre los operadores telefónicos y los de cable, y la aparición de ofertas integradas de voz, datos y televisión, a partir de una misma línea (llamado comúnmente Triple-Play). El uso de un mayor ancho de banda para estos servicios limita aún más la distancia a la que pueden funcionar, por el par de hilos.

ADSL2 y ADSL2+ incorporan mecanismos de modulación y gestión de los recursos físicos avanzados, de modo que no sólo aumentan la capacidad del ADSL convencional de 8 Mbit/s a 12 y 24 Mbit/s respectivamente, sino que introducen mejoras para evitar las interferencias o ruido y disminuir los efectos de la atenuación de ahí que se alcancen distancias de hasta 9 km.

Creo que hasta aquí es suficiente para la primera entrega. En el siguiente post veremos como funcionan las conexiones xDSL. Nos vemos!!


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